ALABASTER FIGURE OF THE "IMMACULATE VIRGIN" ("VERGINE IMMACOLATA"), late Baroque, Southern Italy, 19th century. Finely carved alabaster. On a round base depicting the coats of arms of the Palma di Cesnola and Lawrence families. Some losses and restorations. H figure 50 cm, with base 70 cm. Provenance: - According to historical sources, part of the collections of the Ordine religioso dell'Immacolata Concezione in Rivarolo Canavese in Piedmont. - Presented to Luigi Palma di Cesnola on the occasion of the marriage of Alessandro Palma to Augusta Lawrence in 1879. - By inheritance, in the same family and in Suisse romande. L. Palma di Cesnola (Rivarolo Canavese 1832-1904 New York) was an Italian-American officer, diplomat, archaeologist, antiques collector and the first Director of the Metropolitan Museum of Art in New York. --------------- ALABASTERFIGUR DER "VERGINE IMMACOLATA", Spätbarock, Süditalien, 19. Jh. Fein gearbeiteter Alabaster. Stehende Figur mit faltenreichem Gewand und zusammengefalteten Armen auf Wolkensockel mit Drachen. Auf Rundsockel mit fein beschnitztem Puttenrelief und Wappen der Familien Palma di Cesnola und Lawrence. Wenige Fehlstellen, Restaurationen. H Figur 50 cm, mit Sockel 70 cm. Provenienz: - Der Überlieferung nach Teil der Sammlungen des Ordine religioso dell'Immacolata Concezione in Rivarolo Canavese im Piemont. - Anlässlich der Hochzeit von Alessandro Palma mit Augusta Lawrence im Jahre 1879 als Geschenk an Luigi Palma di Cesnola überreicht. - Durch Erbschaft in demselben Familienbesitz und in der Westschweiz. L. Palma di Cesnola (Rivarolo Canavese 1832-1904 New York) war italienisch-amerikanischer Offizier, Konsul, Ausgräber, Antikensammler und erster Direktor des Metropolitan Museum of Art in New York. Nachdem er bereits mit 15 Jahren eine militärische Karriere begann, wanderte er in den späten 1850er Jahren nach Amerika aus, wo er als Soldat am Sezessionskrieg teilnahm. Bei Kriegsende hatte er den Brevet-Rang eines Brigadegenerals erreicht und später erhielt er die "Medal of Honor" sowie die amerikanische Staatsbürgerschaft. 1865 wurde er amerkanischer Konsul in Zypern, wo er sich zwischenzeitlich mit seiner Familie niederliess. In jenen Jahren begann er mit Ausgrabungen nach Altertümern, die er sowohl als Sammler als auch als Händler pflegte; seine - später in der Forschung stark kritisierte - Sammlung umfasste rund 35 000 Einzelobjekte, die er teilweise an europäische Museen in Athen, Berlin, Cambrigde, London, München und Turin verkaufte. Schliesslich bot er die restliche Sammlung "in toto" an und erhielt ein lukratives Angebot vom Metropolitan Museum in New York, welches er annahm. Bei seiner Rückreise nach New York im Jahre 1873 hatte er rund 7000 antike Objekte im Gepäck, die wiederum vom Metroplitan Museum erworben wurden. Im Jahre 1879 übertrug ihm das Museum den Posten als Direktor, den er bis zu seinem Tode 1904 innehatte. 1881 wurde er zum Mitglied der renommierten American Academy of Arts and Sciences gewählt.