道教是中国本土宗教，以“道”为最高信仰。道教在中国古代鬼神崇拜观念上，以黄、老道家思想为理论根据，承袭战国以来的神仙方术衍化形成。东汉末年出现大量道教组织，著名的有太平道、五斗米道。祖天师张道陵正式创立教团组织，距今已有1800年历史。道教为多神崇拜，尊奉的神仙是将道教对“道”之信仰人格化体现。道教，是发源于古代本土中国春秋战国的方仙道，是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式，主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。在古中国传统文化中占有重要地位，在现代世界的也积极发展。道家虽然从战国时代即为诸子百家之一，道教把原为道德哲学家神化了。直到汉朝后期才有教团产生，益州（今四川）的天师道奉老子为太上老君。至南北朝时道教宗教形式逐渐完善。老子李耳（太上老君）是唐室先祖，唐代尊封老子为大道元阙圣祖太上玄元皇帝。道教以“道”为最高信仰，认为“道”是化生万物的本原。在中华传统文化中，道教是与儒学和佛教一起的一种占据着主导地位的理论学说和寻求有关实践练成神仙的方法。现在学术界所说的道教，是指在中国古代宗教信仰的基础上，承袭了方仙道、黄老道和民间天神信仰等大部分宗教观念和修持方法，逐步形成的以“道”作为最高信仰。主要是奉太上老君为教主，并以老子的《道德经》等为修仙境界经典非修真主要经典，追求修炼成为神仙的一种中国的宗教，道教成仙或成神的主要方法大致可以归纳为五种，服食仙药，外丹等，炼气与导引，内丹修炼，并借由道教科仪与本身法术修为等仪式来功德成仙，常见后来的神仙多为内丹修炼和功德成神者与道术的修练者。明朝诸帝都对道教采取了尊崇的态度：明太祖推崇城隍和土地，在全国各地建设了成千上万座城隍庙和土地庙；明成祖自诩为真武大帝的化身，对全真道士张三丰及其门派极为尊崇；明代宗、明宪宗、明孝宗都任命道士为礼部尚书；明世宗以奉道为首务，宠信道士，热衷方术，爱好青词，使道教的兴盛达到登峰造极的地步。1382年，明太祖设立道录司总理全国道教，并正式罢黜元朝授予龙虎山张氏子孙为“天师”的称号，分全真、正一两种分别管理，标志着道教由官方正式划为全真道、正一道两层次的道教。全真派隐仙张三丰强调“三教归一”，提出了筑基修性、还丹修命的内丹学。明朝道教最大的特点是世俗化和民间化。陆西星、伍守阳发展了内丹学说，使丹道修炼走向民间。罗梦鸿融通佛道创立罗教（无为教），提出“无生老母，真空家乡”，受其影响的各种民间宗教雨后春笋般出现。民间宗教最初基本上由道教演化而来，道教思想教义、神仙谱系、丹道法术为其吸收。道教对王阳明的心学和明末四大高僧都有很大影响，儒者林兆恩借鉴道教创立了三一教（夏教）。在文艺领域，出现了大量以神仙鬼怪为主题的神魔小说和戏曲剧目。明朝道教的神仙信仰、伦理道德、科仪方术深入了民众的日常生活，供奉老君、玉帝、真武、三星、天官、文昌、关帝、娘娘、财神、城隍、土地等神仙的宫观祠庙星罗棋布于城镇街巷、乡村田野。《明史·佞幸列传》里也有记载，自从移居永寿宫后“日求长生，郊庙不亲，朝讲尽废，君臣不相接”。嘉靖也转向道教，炼丹药、制金银、求长生，而一些道友也帮助他解决一些问题。精神上得到慰藉，又能解决一些现实苦恼，何乐而不为呢！赵元帅，就是武财神赵公明，财神爷在中国民间传说中是主管财源的神明，财神主要分为两大类：一是道教赐封，二是中国民间信仰。道教赐封为天官上神，中国民间信仰为天官天仙。其名始见于晋干宝《搜神记》及梁陶弘景《真诰》，本为五方神，后传说他能保病禳灾，主持公道，买卖得利，乃成为财神。魏晋南北朝时期成书的《搜神记》和《真诰》等，都有赵公明的神迹，但只是司土下冢中事，或是瘟神。元明之间，赵公明的神迹才有完整的记载称，赵公元帅姓赵名朗、玄朗，字公明，终南山人。原是日精之一。古时天有九日，九日被后羿射下以後，变化为九鸟，墬落於青城山，变成九鬼王。八鬼行病害人，但是赵玄朗却独化为人，避隐蜀中，精修至道。张陵在青城山炼丹时，收赵玄朗护卫丹室。天师丹成，分丹饵之，遂能变化无方。赵玄朗食丹以後，其形酷似天师。天师遂命其永镇玄坛，故号玄坛元帅。《三教搜神大全》称其能“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾”，“至如讼冤伸抑，公能使之解释，公平买卖求财，公能使之获利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意”。明代小说《封神演义》有姜子牙封神一节，封赵公明为金龙如意正乙龙虎玄坛真君，率领招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官等，统管人世间一切金银财宝。本尊武财神青铜单体铸造而成，体量巨大，手头沉重，工艺精细，打磨光洁，武财神头顶竖发高立，呈火焰状宽额头戴发箍。身着战袍，披盔带甲，衣饰英雄巾，足蹬战靴，右手高举向上，仰起作持鞭姿态，左手持定海神珠（传为鸿钧老祖当年赐予赵元帅之法物，有招财进宝之法力）。武财神左膝前伸，脚踏须弥方台座之上，右脚抬起，呈自在坐姿，身体微侧，整体比例协调稳重，威风凛凛。财神的面相刻化极为自然生动，浓眉交蹙，怒目圆睁，眼角刻画生动入微，鼻翼宽厚挺直，张口露齿，牙纹清晰可见，双耳肥砚，眉宇之间化现嗔怒之威，气宇轩昂，极为写实。不同于明代普通造像的程式化处理，本尊财神衣纹雕刻自然飘逸，铠甲细致入微，一柔一刚，对比鲜明。战袍在双腿间轻轻飘摆，似有微风吹拂，动感十足。本尊武财神整体姿态雄健有力，为明代造像艺术之佳作，是目前所见公共与私人收藏之中最精美的一件，殊圣珍贵。