Figure reliquaire Mahongwe, GabonEn laiton et cuivre, sur socle H. 30 cmVivant dans la province de l'Ogooué-Ivindo, au nord-est du Gabon, les Mahongwés font partie du groupe des Bakotas. Les bwété étaient fixés à un panier contenant les os ou fragments d'os, et conservés au fond de la case des chefs de famille, les ancêtres ainsi vénérés étaient les hommes les pl célèbres de la lignée.La forme, ovoïde, concave et stylisée est réalisée avec une âme de bois surmontée de plaques de métal. De faible épaisseur, pour un rendu aplani, elle est décorée d'une plaque de cuivre sur le devant qui la sépare verticalement. Ici, apparaît un manque sur la plaque de cuivre, laissant apparaître le bois. Les yeux sont figurés pas deux cabochons, le nez formé par une fine plaque perpendiculaire. Le bas du visage, dynamisé par l'arête médiane de la plaque décorée subtilement par une série de gravures de part et d'autre de la bouche schématisée so forme triangulaire. Le reste du visage sur les latéralités est recouvert de fines lamelles de cuivre aplaties posées, accolées en horizontalité. Au sommet, on observe une coiffe signifiée par une protubérance entourée de fil métallique. Le manche est entièrement recouvert de fil de cuivre ou de laiton.