MAÎTRE DES PEREA (ACTIF A VALENCE VERS 1490-1510) HERACLIUS DECAPITANT CHOSRŒS II POUR REPRENDRE LA VRAIE CROIX Panneau de pin, parqueté Inscriptions en bas de la colonne portant mention du titre : ERACLI (E, R, A, C en lettres «?incluses?»), la fin pourrait être OC (C=sigma grec) Master of Perea, Heraclius beheading Chosrœs II to recapture the True Cross, craddle pine panel, inscriptions in the lower part of the column 83,5 x 70 cm - 32,9 x 27,6 in. Le Maître des Perea est un des artistes les plus intéressants travaillant à Valence à la fin du XVe siècle. Son corpus a été regroupé autour d’un retable conservé au musée de Valence. Commandé par la veuve de Pedro de Perea, sculpteur du roi Ferdinand, pour une chapelle du couvent Saint-Dominique de Valence, il a été exécuté vers 1495. Probablement formé auprès de Joan Reixach (documenté de 1431 à 1486), le Maître des Perea s’éloignera d’un style hispano-flamand encore raide pour se tourner vers la Renaissance italienne. Le souci qu’il montre à représenter avec précision des détails dans ses scènes font son originalité. Ses personnages sont toujours vêtus de brocarts d’or aux motifs parfaitement décrits, les carreaux du sol, comme les verres des fenêtres sont fidèlement peints, on peut compter les clous qui fixent le rideau de majesté. Il peint ici un épisode de l’histoire de la Vraie croix relatée dans la Légende Dorée : en 614, le roi perse Chosroës prend Jérusalem et emporte la Vraie Croix qu’il place au pied de son trône en parodiant l’iconographie chrétienne: lui-même occupe le trône de Dieu le Père, avec à sa droite la croix du Fils et à sa gauche le coq et la colonne de la Passion en lieu et place de la colombe du Saint-Esprit. S’ensuivent quinze ans de guerres et la victoire de l’empereur byzantin Héraclius qui rapportera lui-même la croix à Jérusalem. Le peintre a orné d’une auréole la tête de l’empereur Héraclius, soit pour souligner la valeur de ce haut fait, soit par une confusion avec saint Héraclius, martyr du début du IVe siècle.