「施家古制」款清《沈氏宣炉小志》写道：「古无香炉，古尚气，臭焚萧艾，故无专炉焚香。凡食器用鼎，故制有三鼎、五鼎，今不用鼎供，而间以鼎焚香。其实非香炉也。惟博山炉，今传汉太子宫中所用香炉之制，大略始此。明宣庙铜器甚精，制度亦雅，铸炉不规规三代，鼎鬲多取宋瓷炉式仿之。」这段内容可谓概述了香炉从三代鼎彝到宋瓷炉再到明宣炉的演变历程。如此式冲天耳炉仿自宋代官窑瓷器的款式，冲耳朝天，亦名“朝天耳炉”，形体端正肃穆，寓“敬天法祖”之意。宣德帝常将此式炉置于殿堂，相伴朝议，为庄严之器。此炉端庄大气，光素匀凈，饱满沉稳，口沿微撇，颈部收束，腹鼓而肥，缓缓收向三足，轮廓婉转，线条圆熟朴拙，处理极为精妙，内膛现浅跳刀旋纹，铜质致密，精纯坚实，皮色妙丽，触手柔滑。炉底开方框錾刻阳文「施家古制」四字篆书款，字体工正，笔划匀称，颇有意趣，为典型明代刀刻款识。作为北铸的代表，施家炉在《帝京景物略》、《陶庵梦忆》、《宣炉歌注》、《沈氏宣炉小志》等文献中均有提及。《自珍集》中辑录一座「大清康熙年制燕台施氏精造」款马槽炉，王世襄先生以其为「标准施炉」。《帝京景物略》谓宣炉之后「有北铸，嘉靖初之学道，近之施家……」。该书为明代居京文人刘侗（约1593-约1636）、于奕正合着，崇祯八年（1635）刊行。可知施家铸炉始于明代晚期，其代表人物施念峰为明万历至天启间人，而「施家业此者不止一代」，一直延续至清代尚有生产，故在康熙间，亦有施炉的制作。《沈氏宣炉小志》指出：「炉厚且重者，如施家北铸。」可见，厚重感素来是施家炉的重要特征。此炉就器型、气韵皆符合明代铜炉的特征。「书斋清玩与庙堂之器不同，庙堂壮观瞻，故尚大器，如宝鼎钟彝之类是也。」按此炉规格，宜为案上清玩。持之坠手，叩之声妙，其声亮丽清正，回颤有韵。以炉焚香，清闲事也。参阅：1.《明清宣德炉》，紫禁城出版社，2011年，98页。2.陈庆鸿著《大明宣德炉总论》，台湾巨光出版社，1996年，《宣德彝器图谱》（廿卷谱）