签名|晓刚 1987.7|作为“西南艺术研究群体”的重要人物之一，张晓刚与毛旭辉等人一样，受宗教哲学、生命哲学和现代主义文学、音乐的影响至深，而惨淡现实引起的困惑、生命体验导致的恐惧感和对艺术精神性的痴迷，使其一直生活在“白日梦”的状态里，重复探寻着高更关于生命存在的问题：“我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？”，绘画作品带有忧郁感伤的时代情绪特点。《请把树叶留下来》是其自称“魔鬼时期”（1982-1985）之后“彼岸时期”（1986-1989）创作的“遗梦集”系列作品之一，也是张晓刚绘画语言形式一个重要转折时期，“通过描绘生命的悲剧和死亡的壮丽，揭示存在的荒诞和神秘”仍是他艺术的唯一主题，但他已放弃了“幽灵时期”的表现主义语言，吸收了原始主义及异域与民族神话传说等要素，开始用一种复合性的图像方式尝试完成他对彼岸世界和人的世界的关系描绘，思考超验性的自我体悟与现实生活、不可知的生命存在的问题。画作颜色更加丰富，有意识的探讨色彩问题，以刀在画面上细细刻画出山体的轮廓与人物的体态，线条由粗犷转为纤细，具象的人物出现，脸部特征与之后“大家庭：系列的肖像相似，这些形式的改变成为其之后多系列绘画中的重要因素。张晓刚认为心灵的颤动是艺术表现最为重要的一面，画面题写的诗性言说与图像相呼应，是其内心体悟的视觉观照，自我内省式的冷静节制，使画面具有强烈的主体意识和象征意义。