『娑婆』是梵语的音译，也译作『索诃』、『娑河』等，意为『堪忍』。有两层意思：一层意思是说『娑婆世界』的众生罪业深重，必须忍受种种烦恼苦难，故『娑婆世界』又可意译为『忍土』，被称为『五浊世间』，是『极乐世界』『净土』的对立面，这里容易产生各种罪孽，因此说『大千世界，无奇不有』；另一层意思，是说释迦牟尼等佛菩萨堪能忍受劳累，难说能说，难化能化，在污浊的『娑婆世界』中不懈地教化众生，表现出大智、大悲和大勇的精神。根据佛教的说法，一太阳一月亮照耀到的空间为小世界，1000个小世界为小千世界，1000个小千世界为中千世界，1000个中千世界为大千世界。因为有三个千相乘法，所以，大千世界也叫三千世界。我们所在的『大千世界』称为『娑婆世界』，教主即释迦牟尼佛。 他的左侧为大悲观世音菩萨，右侧为大愿地藏王菩萨。从此组的衣饰造型上我们可分辨出，中间和左边的两尊着佛装，为释迦牟尼佛和地藏菩萨，右边那尊着菩萨装，头上有化佛的便是观音菩萨。完整的娑婆三圣一组存世极少，且明代的男相就更为稀有。