一件优雅俊美，出类拔萃的13世纪释迦牟尼不管是信徒或藏家，释迦牟尼像是一定要有的，因为他是教主，是信仰的灵魂，也是所有佛造像的基础。因此，数量最多也最普通的是他，但最顶级的佛像精品也是他。对于收藏者来说，能否持有一件出类拔萃的释迦牟尼像，将成为检验其收藏水平的标准。评鉴一件佛造像是否出类拔萃，得从工艺、艺术、宗教、历史等四个面向来审视。本件作品，不管从哪个面向来看，都是极其完美，非常稀有。先从工艺方面说起，本件作品的材质为红铜鎏金，铜质为红铜利玛，脱金部位长期氧化成深咖啡色，但一经搓摩立即显现油亮光泽。鎏金极厚，且抛光和压金功夫非常到位，整体表面如蛋壳滑顺，金色如蛋黄，给人一种难以描述的温馨和喜悦感，这是早期尼泊尔精品的特色之一。通体厚胎浇筑，莲座为仰覆式，莲瓣双层，上层细小瓣尖有卷纹，下层宽大有边沟，平整中见微微曲线，这种造型貌似简单，工艺上却很不容易，一点马虎很容易就被察觉。莲座背部用阴刻方式刻出花瓣，这在十四世纪以后的尼泊尔作品是比较少见的，反而偶见于后藏和藏西的14到15世纪作品，揭示这种风格也是尼泊尔流传到西藏。其发旋像比一般突起，顶髻较高，上面的摩尼宝珠也较大，这特征较常见于13世纪以前的作品。袈裟为贴身式样，除了衣边有宽幅刻画外，其他貌似裸身。左手臂和身体之间的袈裟是后贴上去，这也是尼泊尔的典型做法，因为尼泊尔作品重视身材的线条，而这样的处理方式才能充分展现身体的立体美感。左手手背紧贴脚跟，这也是较早期佛像的特征。对佛像来说，开脸是最重要的，除了宗教感受，也是展现工艺和艺术的关键部分，以及判断作品产地的关键报告。本件作品眉长眼长，微微上扬，眉心有一颗代表天眼的水滴型珠，鼻头细小，鼻梁高耸，唇厚嘴小，和鼻子构成长锥形，下巴两肉凸起，整体给人的感觉除了世俗的俊美，还有宗教感受上难以言喻的神秘和神圣感，这种开脸仅见于早期尼泊尔作品中的精品（参考图）。其双耳也极有特色，耳朵微向前且向下翻，耳垂很长，微微外撇，这种耳形加开脸，极罕见，相似的作品可以对比一件珍藏于尼泊尔巴谭（BATAN）博物馆的释迦牟尼。佛像制造的目的是为宗教服务，所以很难以艺术标准去检视，不过还是有很多优秀的作品的艺术性是非常高的，譬如这件。艺术性也有两种标准，世俗和超俗，以造像而言，世俗的艺术标准应该一定的写实，并符合力与美。超世的标准则要超越写实，追求心灵震撼。佛造像的演变也是从写实、超俗，一路走到后期形式化。健陀罗的写实就不说了，尼泊尔作品从8世纪以后其实已经进入超俗的追求宗教感阶段，但早期还是偏重身体比例和肢体语言的。本件作品在艺术上的重要成就，就在于追求超俗的同时又不失去写实的核心价值。本件作品的比例非常匀称协调，关键的部位如胸和手脚也都能充分以肌理现出力度与动感。很多追求超俗的释迦牟尼作品不是过于壮胖就是过于受偿，脸相也容易变得怪异。本作品呈现端庄优雅的气质，同时也具有强烈的宗教感，除了神秘、深邃的意境，也能充分感受到佛教作品最高要求：慈悲、智慧与力量。其坐姿挺直而舒展，肢体放松自然，作为一件除了礼拜还能做为禅修指导的法器来说，是极其殊胜和珍贵的。尼泊尔与西藏之间的工艺技术和文化交流，是喜马拉雅文化圈重要的一环，在历史的长河中，虽曾有过浩瀚的作品，但具足工艺艺术与宗教内涵的优秀作品并不多，加上各种历史因素的破坏，能留下来的传世品极其稀少。本件作品，除了自身的水平可以作为博物馆级的珍藏之外，其风格上的一些细节与特色，更可以做为喜马拉雅艺术史研究的一些重要参考。他本是著名西藏艺术学者陈百忠先生的个人珍藏，多年来一直摆在其书桌，陪伴其工作与研究。西冷一次临时的拜访撞击，经过再三恳求，先生为表对西冷的支持，方才交予拍卖。陈先生说，从收藏佛像以来，他一直相信佛像自己会找主人，好佛像终究会找到好主人，也许他会回到自己身边，也许找到新主人，只要善缘，都好。